ヴェブレン効果とは

ヴェブレン効果とは、価格が高ければ高いほど購買意欲も高まっていく現象を言います。経済学の常識では、価格が高くなれば需要は減少しますから、ヴェブレン効果は常識とは逆になります。この現象はアメリカの社会学者ヴェブレンの名に由来します。ヴェブレンは「有閑階級の理論」という著書で、富裕層が富を誇示するために、高額な商品を好んで購入する現象を指摘しています。見せびらかして優越感にひたり、自己顕示欲を満たすための消費なので、品質の良し悪しにかかわりなく、ただ高額であれば満足するわけです。このような現象は、現在でも高級ブランド品や高級車、毛皮やジュエリーなどの値段と売れ行きに関する説明として、しばしば応用されています。

ヴェブレン効果のお役立ち情報

ヴェブレン効果が強く働けば、品質は二の次で、高額であることが購入の動機になります。反対に価格が水準以上に安いと、品質が良くても需要が減る可能性があります。とりわけ実用の役に立つわけではない宝飾品などは、ヴェブレン効果の影響を大きく受けるため、価格を下げることは必ずしも売れ行きに繋がりません。近年では様々な商品の価格に関して、相場などの情報がネット上に氾濫していますが、ヴェブレン効果は相場より高いことに価値を見出すので、他者との比較はあまり意味を持ちません。ですから販売する側にとっては、ヴェブレン効果を考慮した価格設定が今なお有効であり、購入する側にとっては、その価格が適正かどうかを冷静に判断する必要があると言えます。